為替といった言葉を目にしたり耳にしたことがある人は多いかと思われますが、為替は異なる通貨が交換されるプロセスを指します。国際的な取引や旅行など、人々の生活に欠かせない存在で、通貨の価値は市場の需給によって決まり為替レートとして表示されます。例えば、1ドルが何円で取引されるかがこれに当たります。
為替の仕組みは需要および供給に基づくもので、ある通貨に対する需要が高まるとその価値が上がり、逆に供給が増えると価値が下がります。
また、それぞれの国の経済状況・金利政策・政治的な安定性、これらも為替レートに影響を与える要因です。
通貨の取引は、主に銀行や金融機関を通じて行われますが、個人が直接通貨を交換することもできます。この場合、通常は為替業者（FX業者など）を介して取引が行われます。ちなみに、為替市場は24時間稼働していて世界中にいるトレーダーが参加しているなど、為替は単なる通貨の交換だけでなく、経済全体に深く関わる重要なシステムといっても過言ではありません。
