仮想通貨とは、インターネット上で取引されるデジタル通貨で、紙幣や硬貨のような実体はありません。代表的なものにビットコインやイーサリアムがあり、これらは「暗号資産」とも呼ばれています。
最大の特徴は、中央管理者が存在しないことです。取引は「ブロックチェーン」という分散型台帳技術によって記録され、ユーザー同士が情報を共有することで安全性が保たれています。
また、多くの仮想通貨には発行上限があり、インフレを防ぐ仕組みが設けられています。
仮想通貨は、投資・送金・決済などさまざまな用途に使われています。価格変動が大きいため、投資対象として注目される一方、安定性や規制面での課題も残されています。
近年では、分散型金融（DeFi）やNFTなど新しい技術との連携も進み、仮想通貨は通貨の枠を超えた存在へと進化しています。今後の法整備や技術革新により、より身近で安全な資産としての活用が期待されています。
