イーサリアムとは当時なんと19歳だったヴィタリック・ブテリンさんによって作られたスマートコントラクト機能を備えたブロックチェーンプラットフォームのことです。このプラットフォームの中で使われる暗号資産（仮想通貨）をイーサ（ether)と呼びますが、日本ではプラットフォームだけでなく暗号資産の名前もイーサリアムと表現することが多いです。
イーサリアムはさまざまなアプリケーションやプログラムを設計できたり、ビットコインよりも複雑な取引や契約を短時間で行えるのが魅力です。またビットコインよりもネットワーク維持にかかる電力消費が99パーセント以上抑制できるなど、メリットがたくさんあります。
世界的にも人気が高いイーサは、ビットコインにつぐ暗号資産の時価総額第2位の位置をキープしています。今後の将来性にも期待がもてます。
